Почему бокал вина делает беседу приятнее, а несколько бокалов могут привести к вспышке гнева или глубокой тоске? Как эпизодическое употребление перерастает в навязчивую потребность, которая перестраивает работу нейронных сетей? В поисках ответов мы обратимся к нейробиологии — и узнаем, что происходит под черепной коробкой, когда в кровь поступает этанол, и к каким долгосрочным последствиям для эмоций и поведения это может вести.

Из источника «Тульские известия».

Доктор, давайте начнем с самого начала. Почему после употребления алкоголя у людей часто улучшается настроение и появляется ощущение раскованности?

Это связано с воздействием на две ключевые системы мозга. Во-первых, алкоголь провоцирует выброс дофамина — нейромедиатора, который активирует систему вознаграждения и мотивации. Это дает тот самый эффект оживления. Во-вторых, одновременно высвобождаются эндогенные опиоидные пептиды, которые непосредственно создают субъективное чувство удовольствия и приятности.

А как тогда объяснить замедление реакции и речи?

Параллельно с активацией "центров удовольствия" алкоголь усиливает действие тормозных нейромедиаторов, например, GABA, и влияет на глутаматную систему. Это и приводит к общему торможению процессов в коре головного мозга — мышление замедляется, реакции притупляются.

Вы упомянули эмоции. Почему у некоторых людей алкоголь обостряет негативные чувства, такие как гнев или тоска?

Это важный момент. Алкоголь угнетает работу серотониновой системы, которая во многом отвечает за стабильность эмоционального фона и контроль импульсов. Когда ее функция нарушается, способность регулировать эмоции падает, и на первый план могут выходить плохо контролируемые "базовые" чувства, в том числе негативные.

Как разовое воздействие перерастает в зависимость при длительном употреблении?

Мозг — пластичная система, и он адаптируется к постоянному присутствию психоактивного вещества. Метаболизм и даже структуры мозга начинают меняться. Организм перестраивает свою работу "с учетом" регулярных порций алкоголя. Система вознаграждения повреждается, и для получения того же эффекта со временем требуется все больше вещества. При этом формируется навязчивая "грызущая" тяга, которая движет поведением уже не столько ради удовольствия, сколько для снятия дискомфорта.

Каковы самые значимые долгосрочные последствия для психического состояния?

Эмоциональная система становится нестабильной и работает в негативном ключе. Значительно повышается уязвимость к развитию клинической депрессии, тревожных расстройств и серьезных нарушений сна. Мозг, находящийся в таком состоянии, хуже справляется со стрессом и ежедневными когнитивными задачами, что создает порочный круг.

На официальном портале Минздрава РФ ТакЗдорово можно найти полезные советы о том, что делать, если близкий употребляет алкоголь.