Плоды аниса содержат до 4% эфирного масла, которое используется в пищевой, парфюмерной и фармацевтической промышленности. Кроме того, в плодах содержится до 20% технического масла, применяемого преимущественно в мыловарении.

Корень аниса — стержневой, хорошо развит. Стебель — прямостоячий, в верхней части разветвлённый, высотой от 35 до 60 см. Листья — очередные: нижние на длинных черешках, округлые или почковидные; средние — на более коротких черешках, тройчатые; верхние — сидячие, сильно рассечённые на линейные дольки. Соцветие — сложный зонтик, цветки — белые.

Плоды яйцевидной или грушевидной формы, состоят из двух односемянных, нерастрескивающихся зеленовато-серых плодиков. Они покрыты короткими прижатыми волосками, имеют множество продольных рёбрышек с канальцами, содержащими эфирное масло. Вкус плодов — сладковато-пряный.

Анис сравнительно требователен к теплу и влаге. Семена начинают прорастать при температуре +6…+8 °C, оптимальная температура прорастания — около +25 °C. Всходы способны выдерживать кратковременные заморозки до –4…–6 °C. Вегетационный период длится от 120 до 170 дней. К почве анис предъявляет высокие требования. Для посева на 10 м² требуется 12–14 граммов семян.