Родина всегда ставит перед своими сынами непростые задачи. Одним из тех, кто прошёл суровую школу боевых действий, стал наш земляк Николай Иванович Маркелов.

Николай Иванович родился 1 января 1961 года в деревне Травино Куркинского района. Учился в Сергиевской восьмилетней и Птанской средней школах. После окончания школы поступил в Подольский индустриальный техникум, выбрав профессию техника-механика промышленного оборудования. Весной 1979 года он был призван в ряды Советской армии и направлен в учебную часть Туркестанского округа. Через пять месяцев его перебросили в Термез – к самой афганской границе. Именно так началась его служба на страже южных рубежей Советского Союза.

В канун новогодних праздников 1979 года десятки тысяч советских солдат пересекли афганскую границу, чтобы оказать интернациональную помощь дружественному народу. Николай Маркелов оказался среди тех, кто участвовал во вводе советских войск в Афганистан. Он вспоминает:

– 25 декабря мы получили приказ пересечь границу. Колонна танков медленно двигалась через горные перевалы, преодолевая метель и ледяной ветер. Пять километров по горам, высота более трех тысяч метров...

Одной из первых операций стало взятие дворца Амина – лидера режима, который готов был подчиниться американским интересам.

– Только офицеры участвовали в штурме. Мы находились неподалеку, в резерве, – рассказывает ветеран. За первую неделю боевых действий их потери составили 96 человек.

Служба в Афганистане не знала передышки. Каждый день приносил новые испытания. Николай Иванович вспоминает один из случаев:

– Феодализм, средневековые порядки – это то, что мы увидели своими глазами. Когда душманы пытались использовать мирное население как живой щит, мы не смогли открыть по ним огонь. Их вера оказалась сильнее – они просто прекратили наступление во время молитвы. Они повторяли свои попытки прорваться, но мы их сдерживали.

Служба в Афганистане стала для каждого солдата суровой школой жизни. Музыка помогала пережить тяготы службы.

– Гитара была нашим спасением. Пели песни, делились воспоминаниями о родине. Иногда радовали встречи со звездами эстрады – однажды для нас выступал Иосиф Кобзон.

Каждый день в Афганистане был на вес золота, а человеческая жизнь имела свою страшную цену:

– За наши жизни душманам платили хорошие деньги: за солдата одна цена, за офицера другая.

В таких условиях каждый день был борьбой за выживание. Николай Иванович вспоминает, как ему выдавали несгораемую форму, сухпаёк, ракетницу, но никакая экипировка не могла защитить от пуль и мин.

По окончании службы Маркелова доставили самолётом в Москву. Это был долгожданный момент:

– Не верилось, что стою на родной земле. Только те, кто побывал далеко от Родины, могут по-настоящему ее ценить, – делится ветеран.

Сегодня Николай Иванович живёт в родной деревне. Воспоминания об Афганистане до сих пор болью отзываются в его сердце. Его опыт и мудрость особенно актуальны сейчас, когда новые поколения защищают интересы страны на других фронтах.

Он искренне желает всем ребятам, которые сейчас отстаивают интересы Родины на СВО, вернуться домой с победой:

– Идите до конца, выбейте нацистов и не дайте им расплодиться на нашей земле. Возвращайтесь домой с победой!

Пусть слова ветерана афганской войны станут напутствием для нового поколения защитников Отечества. История Николая Маркелова – это история мужества, долга и преданности Родине.

Надежда Ткаченко

Выражаем благодарность

 Светлане Присенко

за помощь в подготовке материала